Animación 3D, VFX y cine
desde dentro de la industria.
En el panorama de la animación, el cortometraje «Helen», dirigido por Helio Mira se está abriendo camino como una propuesta audaz y diferente. Lejos de los proyectos convencionales de la industria, este trabajo de 3Doubles Producciones se ha posicionado como una exploración del horror cósmico de H.P. Lovecraft desde una perspectiva adulta y contemporánea.
Como primera entrega de la antología «Ages of Madness», el cortometraje introduce al público a Helen y a su compañera de residencia, Elizabeth. Su historia, ambientada en la Nueva Inglaterra de los años 20, se sumerge en el terror psicológico que un antiguo grimorio, el Necronomicon, desata. Se espera que esta antología de nueve partes pueda generar colaboraciones con empresas de animación de todo el mundo.
El proyecto ha logrado una notable trayectoria en festivales y se ha destacado en eventos clave para su género. Entre sus hitos más significativos, se encuentra la proyección de siete días en el Monica Film Centerde Santa Mónica, que le permitió inscribirse para los Premios Óscar, y su participación en el H.P. Lovecraft Film Festival en Portland y en diferentes festivales de EE.UU como el International Horror & Sci-Fi Film Festival en Phoenix, The San Antonio Horror Film Festival en Texas, el Chicago Horror Film Festival y como semifinalista en Flickers Rhode Island International Film Festival de Providence. Para hablar de este camino y las decisiones creativas detrás de «Helen», entrevistamos a Darío Sánchez, productor, y Miguel Miranda, supervisor de animación.
Darío Sánchez (Productor):
¿Cómo ha evolucionado el proyecto a lo largo de este tiempo? ¿Y cómo fue la transición de trabajar en animación tradicional a abordar un género como la animación para adultos?
El proyecto surgió en el año 2010, cuando conocí a Helio Mira y nos dimos cuenta de que ambos éramos unos “frikis” de los Mitos de Cthulhu. En aquel momento desarrollamos el guion de un largometraje que estaba compuesto por tres historias diferentes, en tres épocas y escenarios distintos, y cuyo “cierre” de todo es el cortometraje de “Helen”.
En aquel momento, Odei Roca se unió también al proyecto. Desgraciadamente, no era el momento adecuado para la animación adulta, aparte de que éramos un estudio muy pequeño sin apenas trayectoria en la industria, y guardamos el proyecto en un cajón… hasta que surgió “Love, Death & Robots” de la mano de Netflix. Abordar una película como “Ages of Madness” (título inicial) era imposible hace dos años para nosotros y decidimos empezar con el corto de “Helen”.
Según lo íbamos produciendo, pensamos que sería buena idea hacer una antología de cortos de terror, basados en los Mitos de Cthulhu, involucrando a estudios de todo el mundo para que contaran su propia historia, con su propia técnica, etc. y así es como nos seleccionaron en el American Film Market 2024 para presentar el proyecto. Desde entonces hemos ido acudiendo a eventos internacionales y hemos iniciado conversaciones con diferentes estudios que quieren producir un corto que forme parte de esta antología. En breve habrá novedades al respecto. Nosotros hemos puesto en marcha la producción de dos nuevos cortos, uno en 2D y otro en 3D que esperamos que tengan, al menos, la misma repercusión que “Helen”.
No hay diferencia real en cuanto al público al que va destinada la animación, tan sólo el estilo que tiene, pero los procesos son los mismos. Es verdad que cuidas mucho más el estilo para no darle un aspecto infantil, pero más allá de eso, nada cambia realmente.
«Helen» logró proyectarse durante siete días en el Monica Film Center, lo que les permitió postularse para los Premios Óscar. ¿Qué significado tiene este logro para el equipo y qué tipo de puertas ha abierto para proyectos futuros?
Creo que más allá de poder postularnos a los Premios Óscar con “Helen”, lo cual es una anécdota, lo importante es la repercusión que ha tenido, especialmente en USA, donde H.P. Lovecraft es, a pesar de haber muerto en 1937, un escritor muy relevante que influyó en muchos escritores que continuaron alimentando los mitos. “Helen” es un corto muy especial, en el sentido de que se entiende si eres fan de los Mitos de Cthulhu pero, si no conoces la obra de H. P. Lovecraft, realmente no sabes qué ha sucedido en la pantalla.
El resto de cortos de la antología serán historias de terror totalmente entendibles para los neófitos de los mitos pero queríamos que “Helen” sentara las bases e hiciera que el público se interesara por la obra de este gran escritor. En Europa he tenido la suerte de asistir a las proyecciones del corto en eventos donde estábamos nominados y me he encontrado gente de ambos espectros: el que no había entendido nada de lo que había visto, aunque le había encantado el estilo, etc… y quien había quedado fascinado por haber plasmado la esencia de un escritor tan “personal”.
Miguel Miranda (Supervisor de Animación):
«Helen» tiene un estilo visual único que mezcla el horror cósmico con una narrativa de animación para adultos. Como supervisor de animación, ¿cómo se logró ese equilibrio entre la atmósfera lovecraftiana y un diseño tan moderno y personal?
Lo bueno que tienen los relatos de Lovecraft es que se pueden interpretar de maneras muy diferentes, en ese sentido creemos que una de las fortalezas de “Age of Madness” es que cada cortometraje tiene un estilo visual y una técnica de animación diferente, que va desde animación 2D digital a animación 3D, pasando por stop-motion o animación tradicional.
Para la animación de Helen hemos usado una serie de técnicas mixtas de animación digital, referencias pregrabadas y el uso de técnicas de animación tradicional como la animación selectiva.
La aplicación de esta técnica comienza desde la fase de captura de referencias para la animación. Estas tomas se graban de manera inversa; es decir, la actriz ejecuta los movimientos previstos para el personaje comenzando desde el final de la acción y retrocediendo hasta el principio. Posteriormente, esta grabación se invierte para ser usada como referencia por el artista animador.
Al animar utilizando esta referencia invertida, se registran los movimientos que el cuerpo humano realiza inconscientemente para mantener el equilibrio y la estabilidad de los movimientos. El resultado final de este proceso es un movimiento que posee un aspecto irreal y antinatural, contribuyendo a la estética deseada.
En cuanto a las técnicas de animación propiamente dichas, hemos aplicado los principios de la animación selectiva, que nos permite variar manualmente la exposición de cada pose del personaje. En algunas ocasiones, una misma pose es duplicada o triplicada durante el proceso de animación para enfatizar este efecto. Además, hemos implementado esta técnica de forma segmentada en diferentes partes del cuerpo del personaje.
Por ejemplo, el torso puede moverse en modo “spline”, mientras que la cabeza y las extremidades se animan de manera selectiva. La combinación de estos movimientos dispares, junto con la dependencia de la cabeza y los brazos del movimiento del torso, nos permite alcanzar un grado de surrealismo y extrañeza que sería más difícil de lograr con métodos digitales convencionales y que refuerza la narrativa visual de Helen.
El cortometraje se proyectó en el H.P. Lovecraft Film Festival en Portland, un evento especializado en el género y muy exigente con sus selecciones. ¿Qué representó para ti ver la película en ese festival y qué feedback recibieron de la audiencia de Lovecraft?
Tras la espectacular acogida y los éxitos cosechados por Helen en diversos festivales internacionales, su presencia en el H.P. Lovecraft Film Festival ha sido la confirmación de que estamos yendo por el buen camino, Tanto la audiencia como los organizadores del festival mostraron un gran interés en la propuesta que estamos desarrollando en torno al universo Lovecraft.
Para mí, ha sido una experiencia única y enriquecedora que me ha permitido evaluar las reacciones de un público especializado, sumamente crítico y exigente.
En numerosas ocasiones, los seguidores más puristas del género de terror, y más concretamente del horror cósmico, se consideran a sí mismos como «iniciados», existiendo una liturgia (literalmente) en torno a la mitología y la figura de Lovecraft.
La acogida de Helen dentro de esta comunidad ha sido tan calurosa que incluso, nos encontramos en conversaciones con la H.P. Lovecraft Historical Society para obtener su aval y reconocimiento dentro del universo Lovecraft. Este reconocimiento en lo personal es muy gratificante y nos proporcionará un nuevo impulso que nos permitirá alcanzar metas aún más ambiciosas.
AUTORA
AINHOA EZPONDA
Marketing & Events – 3Doubles Productions
