Mi travesía profesional en la industria del videojuego

Comencé la carrera con una ilusión desbordante. Por primera vez, me encontré rodeada de estudiantes tan apasionados y creativos como yo, ávidos por explorar cada rincón de este nuevo mundo digital. Sin embargo, no tardé mucho en toparme con una realidad incómoda: ni el propio centro parecía creer que esos estudios pudieran colocarnos en la órbita AAA, que había sido siempre mi gran ambición. Todo apuntaba a que nuestras únicas salidas eran desarrollar para móvil o montar un pequeño estudio indie, lo que me desalentó.

Fueron años felices, plagados de aprendizajes, aunque también de noches en vela preguntándome si algún día podría llegar a vivir de esto o si pondría fin a mis estudios en la cola del INEM. Entre clases, entregas y proyectos, se colaban dudas difíciles de acallar: ¿había elegido bien? ¿Sería realmente ésta la industria donde construir mi futuro? A todo ello, se sumaba la indecisión a la hora de hacer elecciones clave, como la de la especialización. ¿Y si me equivocaba escogiendo un camino que terminara por no resonar del todo conmigo? ¿Y si esa elección condicionaba mis oportunidades en un sector tan competitivo? La presión por acertar era constante al sentir que estaba apostando por una profesión con salidas limitadas y, quizá, más inestables de lo que esperaba.

Mi paso por elite3d marcó un antes y un después: fue una auténtica catapulta profesional, pero también una etapa personal intensa. Trasladarme sola a Valencia, dejando atrás a mi familia y amigos en Madrid, supuso un sacrificio profundo. A esto se sumó el reto de integrarme en un entorno laboral abrumadoramente masculino, donde ser mujer no siempre jugaba a favor. Sin apenas experiencia vital y enfrentándome por primera vez a la soledad, la adaptación no fue fácil. Sin embargo, la pasión por lo que hacía y el agradecimiento por estar cumpliendo mi sueño eran tan fuertes que finalmente logré erradicar el malestar y seguir adelante con una entrega absoluta.

En apenas cinco años, esta empresa me vio crecer desde “Junior” a “Lead Artist” con más de una docena de proyectos AAA a la espalda (Call of Duty: WWII, Cold War y Vanguard, Metro Exodus y tres entregas de The Dark Pictures Anthology, entre otros). Como “junior”, no tardé en darme cuenta de que destacar en el aula no se equiparaba en absoluto con hacerlo en la industria: aún me faltaba muchísimo por aprender.

Sin embargo y como en la universidad, lejos de rendirme, opté por invertir horas extra en dominar los workflows y perfeccionar mi técnica para no tener que depender siempre de los más veteranos. Con el tiempo, aquella dedicación me permitió entrenar el ojo para detectar los fallos propios y ajenos con rapidez, así como desarrollar la asertividad necesaria para orientar al equipo. A los tres años, ese esfuerzo dio sus frutos: asumí el rol de Supervising Artist, liderando pequeños equipos en la creación de arte y sentando las bases de mi posterior ascenso a Lead.

Como Lead, terminé por guiar a un grupo multidisciplinar de 30 personas, ampliando mi mirada artística hacia armas, vehículos y personajes; mientras desarrollaba habilidades esenciales como la organización, planificación y resolución de conflictos. Esto fue algo que tuve que aprender sobre la marcha. En ocasiones, liderar significó tener que tomar decisiones difíciles, aprendiendo a equilibrar la empatía con la determinación. Descubrí que mi verdadero disfrute profesional se encontraba en ayudar a que mi equipo alcanzara su máximo potencial, en ver cómo juntos conseguíamos superar obstáculos y crecer de forma conjunta (por supuesto, sin abandonar por completo el arte ni las implicaciones que el mismo conlleva). Cada reto superado, cada “feedback” compartido y cada reunión estratégica se convirtieron en lecciones que han ido forjando mi carrera.

Llevaba ya unos años sintiendo que había alcanzado mi sueño, pero aún continuaba con la sensación de que no era momento de aflojar. Mantenerme en guardia, seguir formándome y reforzar mi posición en la industria se convirtieron en mis nuevos objetivos.

Uno de los logros más significativos de este periodo fue la creación del curso de “Creación de props realistas para videojuegos”, de la mano de Domestika. En él, intenté ofrecer por primera vez a la comunidad toda la información necesaria para que pudieran crear “props” con calidad AAA usando el pipeline utilizado en la industria. El tutorial no sólo se convirtió en la antesala para impartir incontables conferencias y Masterclasses en universidades, sino que me impulsó a ofrecer mentorías personalizadas a alumnos de todo el mundo.

Paralelamente, intentaba invertir a menudo tardes libres para continuar perfeccionando mi portafolio; rutina de la cual nació “Antique Fountain”, una de mis piezas más queridas. Partiendo de un antiguo high‑poly académico, decidí llevarlo a término integrando cada noción profesional adquirida, convirtiéndolo en un testimonio tangible de mi evolución artística.

Con la etapa de elite3d cerrada, la vida me trajo de vuelta a casa. Convertirme en 3D Director en Saber Interactive Spain supuso regresar a Madrid tras cinco años fuera para trabajar en cuatro títulos de forma simultánea (Evil Dead: The Game, Wild Card Football, Radikal Fighters y Turok Origins), redefiniendo áreas especializadas (armas, “props” y entornos) y contribuyendo al reclutamiento y la organización de equipos. Aquí, aprendí de primera mano cuán esencial es un liderazgo que combine claridad de objetivos con la colaboración, y que una gestión interna rígida o centralizada puede lastrar tanto la creatividad como la moral de los desarrolladores.

Año y medio después, estaba deseosa de saltar a un nuevo reto profesional en el que continuar creciendo y fortaleciendo mis valores. La persecución de estos ideales fue la que me hizo darme cuenta de que, a veces, bajar un escalón en cargo no significa retroceder, sino coger impulso. Porque no se trata sólo de avanzar rápido, sino de saber hacia dónde vas y con quién quieres recorrer tu camino.

El siguiente gran salto en mi carrera se dio con mi incorporación a d3t, un estudio británico especializado en Co-Desarrollo. Entré al estudio asumiendo el rol de Lead, una posición que no sólo implicaba continuar con la responsabilidad de guiar equipos, sino también aprender un nuevo modelo de trabajo. Aquí me topé por primera vez con un ambiente en el que la colaboración con estudios clientes se funda en la alianza creativa y estratégica, donde la voz del equipo tiene peso desde la concepción hasta la ejecución del proyecto.

De repente, se abría ante mí la responsabilidad de dirigir no sólo a los departamentos de 3D, sino a todos los equipos de arte, incluyendo “concept”, VFX, “Tech Art”, escenarios, etc.

• No tener miedo a equivocarse: No es necesario tener la hoja de ruta perfecta desde el inicio. Muchas decisiones se toman por necesidad o casualidad y es sólo con el tiempo cuando se convierten en aciertos. La evolución profesional es un proceso de ensayo y error, y cada equivocación es una oportunidad para aprender.
• Valorar los soft skills: El conocimiento técnico es imprescindible, pero saber trabajar en equipo, comunicarse y adaptarse es igual de importante, sea para el rol que sea. Estas habilidades te permitirán crecer y destacar, especialmente en cargos de liderazgo.
• Aprender constantemente: Nunca te quedes estático. Cualquier industria digital y tecnológica avanza rápidamente; siempre hay algo nuevo por descubrir. La curiosidad y el deseo de aprender son motores fundamentales que te ayudarán a superar cualquier obstáculo.
• Buscar entornos que te inspiren: Rodéate de personas y equipos que compartan tu pasión. La sinergia y la colaboración en un ambiente de respeto y creatividad son vitales para evolucionar tanto personal como profesionalmente.
• Aprovechar cada experiencia: Cada etapa, desde las prácticas universitarias hasta el liderazgo en un estudio de renombre, aporta aprendizajes únicos. Incluso cuando las circunstancias no son las ideales, siempre se puede extraer algo positivo que contribuya a tu crecimiento.

Si tuviera que quedarme con una única lección a destacar a lo largo de mi vida profesional, diría que la resiliencia es quizás la más importante que he aprendido. Cada etapa (desde los primeros bocetos en una hoja de papel, pasando por la inmersión en el 3D, hasta llegar a roles de liderazgo y dirección) tiene su propio valor y enseña algo que sólo se puede aprender de primera mano.

Para los estudiantes y artistas emergentes, mi consejo es simple: nunca hay que dejar de soñar, pero los objetivos vitales no se cumplen por arte de magia, requieren un esfuerzo y trabajo desmedidos. La industria es exigente y requiere tanto talento como fuerza de voluntad. La técnica y el dominio de las herramientas son esenciales, pero igual de crucial es el deseo de mejorar, el valor de reconocer los errores y la capacidad de reinventarse cuando las circunstancias lo demandan.

Para los profesionales que llevan ya años en el sector, hago un llamamiento contra el conformismo. No es extraño si en algún momento el aprendizaje se detiene o el progreso se estanca, pero es una situación que no se resolverá por sí sola, requiere un esfuerzo activo en la búsqueda de nuevos retos. No hay que temer a dar un paso atrás ni cambiar de dirección, pues muchas veces nos ayuda a resurgir con más fuerza.  

Como mensaje final, me gustaría transmitir que, si bien es importante tener un objetivo al que apuntar, éste no debe cegarnos. A veces, el empeño por alcanzar una meta aparentemente inalcanzable puede volverse frustrante cuando los avances no llegan tan rápido como esperamos. Por eso, es fundamental aprender a disfrutar del camino, manteniendo la dirección sin temer los desvíos. Adaptar la ruta, redefinir prioridades o hacer pausas no es fracasar, es avanzar con perspectiva. El éxito profesional no es un destino, sino un viaje constante de superación.